波士顿–当艾尔-霍福德14岁时，他从多米尼加共和国搬到密歇根，那里是他母亲在圣多明各抚养他的地方，他的父亲和他的四个同父异母的兄弟姐妹住在那里。
“那真是太了不起了，”29岁的安娜-霍福德说，她是阿尔同父异母的妹妹。”他帮助抚养我们。”
他照看他的兄弟姐妹，他们会在后院打棒球、排球或篮球。安娜回忆说，艾尔跳过高中的聚会，和他们在一起。
当他们长大到可以自己去参加聚会时，他就会建议他们，叮嘱他们注意安全，如果需要搭车就给他打电话。
“他总是有点像一个父亲的角色，”安娜说。”他比下一个最年长的霍福德孩子大六岁。他一直都比较年长，而且他总是在某种程度上引领着道路。我认为这和凯尔特人队的情况一样。”
她补充说：”我开玩笑说，他就像凯尔特人队的队爸。因为他总是让球员们排好队，或者当他说话的时候，他们真的确保倾听和注意，并给予他尊重。”
在本赛季开始时，36岁的艾尔-霍福德是凯尔特人队中唯一一个30多岁的球员。波士顿的核心小组包括三个20多岁的年轻人，杰森-塔图姆、杰伦-布朗和马库斯-斯玛特，六年前霍福德第一次成为凯尔特人队的时候，他们刚刚开始他们的N.B.A.之旅。
在本赛季回归之前，他曾短暂离开波士顿，并为一支原本年轻的凯尔特人队提供了老将的领导力和稳定性。他的存在和他的发挥帮助波士顿向特许经营的第18个冠军发起了冲击。
“他们不一样了，他们成长了，他们好多了，”霍福德谈到塔图姆、布朗和斯玛特时说。”这是一种他们的团队。这是他们的时代，你知道吗？我很高兴现在能成为其中的一部分。”
当波士顿队在第七场比赛中战胜迈阿密热火队，获得东部联赛冠军时，霍福德成为第一个进入N.B.A.决赛的多米尼加球员。在亚特兰大、波士顿和费城任职期间，他参加了141场季后赛，但没有进入过总决赛–比任何其他球员都多。
当凯尔特人队庆祝他们的会议冠军时，他所表现出的情感流露反映了这对他来说有多么重要。但这对他的队友们也意味着很多。
“没有人比我右边的这个人更值得拥有它，就在这里，伙计，”布朗当晚说。”他的能量，他的举止，每天都来，作为一个专业人员，照顾他的身体，作为一个领导者–我很自豪能够与一个老兵，一个导师，一个兄弟，一个像艾尔-霍福德这样的人分享这一刻。”
凯尔特人在2016年选中了布朗，在霍福德与球队签下四年合约的几周前。第二年夏天，波士顿在总第3位选中了塔图姆。斯玛特曾在2014年以第六顺位被选中。
霍福德在波士顿待了三年–与布朗、塔图姆和斯玛特一起待了两年–凯尔特人队两次进入大会决赛，一次在大会半决赛中失利。他在2019年选择退出最后一年的合同，以自由球员身份加盟76人队。
2020年12月，76人队将他交易到俄克拉荷马城雷霆队，后者几乎没有使用他。2021年6月，波士顿队与雷霆队交易，把他换回来。
“我确实相信一切发生都是有原因的，”霍福德说。”这是一个让他们成长的时刻，也是我成长的时刻。我得到了一个不同的视角，现在更加欣赏我在这里所拥有的一切。”
当凯尔特人队的篮球运营总裁和该队前任主教练布拉德-史蒂文斯打电话告诉霍福德交易的消息时，霍福德正和他的家人在一辆车上。他们都开始兴奋地尖叫起来。
“我认为这对他来说有点像家的感觉，”安娜-霍福德谈到波士顿时说。”这是他打球的第一个地方，他的孩子已经大到可以意识到在比赛中。伊安在亚特兰大只是一个婴儿。他在这里上学，在这里交朋友，他的其他孩子也是。这是第一个真正感觉像家一样的地方，作为一个完整的家庭。”
对于像霍福德这样瞬息万变的人来说，家是一个特别有意义的概念。
在圣多明各，他的母亲阿雷利斯-雷诺索是一名体育记者，偶尔会带他去执行任务。
“我觉得我在那里真的是从小就很独立，”霍福德说。”那是非常特别的，和我妈妈在一起的那段时间。”
他搬到密歇根州上高中，然后在佛罗里达州上大学，在那里他与其他两名有显著N.B.A.职业生涯的球员一起赢得了两个全国冠军。乔金-诺阿和科里-布鲁尔。
老鹰队在2007年以第三顺位选中了他，他在亚特兰大打球时进入了他五次全明星队中的前四次。
他漫长的职业生涯的种子是在那里种下的。
“我看到了他的日常习惯，”肯尼-阿特金森说，霍福德在老鹰队打球时，他是老鹰队的助理教练。”艾尔将会像诺兰-莱恩一样：他将会打到45岁。他在这方面是如此无懈可击。”
阿特金森帮助霍福德开发了一个三分球游戏，这也有助于延长他在联盟中的职业生涯，因为联盟一直在逐步淘汰不会投篮的大个子。
阿特金森现在是金州大学的助理。他在霍福德在波士顿对金州的第一场比赛中得到26分并投中6个三分球后的第二天发表讲话。
他对霍福德的职业生涯如何坚持下去有什么看法？
“我讨厌它，”阿特金森说，死板。”但我并不惊讶。”
在回到波士顿时，霍福德试图与他的年轻队友们分享他长期以来养成的习惯。他们非常乐意接受这些建议。
“当我看到他们与阿尔交谈时，几乎就像老师和学生一样，”在常规赛结束前与波士顿签约的三年级前锋朱万-摩根说。”你可以看到尊重的因素。当艾尔说话时，每个人都只是沉默着，听着，因为他们知道这是为了球队的利益。”
霍福德称这是一种相互尊重。
“试图成为他们的一个好榜样，”霍福德说。”试图领导他们，帮助他们。他们知道我是怎么回事 – 我想以正确的方式打球，在球场上以正确的方式做事。但在球场外也要以正确的方式做事。”
当霍福德谈到他的弟弟妹妹以及他指导他们的方式时，他使用的也是这种语言。
“对我来说，这很重要，以任何方式帮助他们，使他们能够在他们选择的任何生活中茁壮成长，”霍福德说。
他似乎正在将这种看守人的心态传给他的儿子。
伊安是一个热情洋溢的7岁孩子，满头的黑色卷发。他喜欢篮球，喜欢在更衣室里和他父亲的同事们一起玩耍。在N.B.A.总决赛的第一场和第三场比赛后，艾尔-霍福德握着他的手，把他带到讲台上，让他参加赛后采访。伊安在第一场比赛后对着镜头眨眼。
“他对他的姐妹们有很大的影响，”阿尔说。”我的老二阿丽亚，她现在也对篮球更感兴趣。”
与她的哥哥不同，5岁的阿丽亚没有被允许来观看第三场比赛，因为东部时间晚上9点开始，太晚了。但她非常想去，她画了一张艾尔、他的妻子阿米莉亚-维加和伊安在比赛现场的照片，并把它放在她父亲的床上，以便他回家后可以看到。
“今天早上我感觉很不好。我当时想，’你会参加第四场比赛，'”阿尔说，笑着说。”因此，这意味着我的第三个孩子，艾娃，她也将参加比赛。她不可能留在后面。”
霍福德在他的儿子身上看到了很多自己的影子，特别是在他的观察能力和竞争的火候上。
在伊安身上，他也看到了一个喜欢做大哥的责任的孩子，喜欢保护和教育弟弟妹妹。这是他与他父亲的另一个共同点。
