芝加哥 – 1号种子堪萨斯州的杰鹰队周日克服了不稳定的投篮和对迈阿密的半场劣势，以76-50取得了胜利，赢得了中西部地区的冠军并晋级四强。
一时间，10号种子的迈阿密队似乎触手可及，他们已经比之前的任何一支飓风队都更深入地进入了决赛圈。面对一个有天赋但不景气的堪萨斯阵容，它将全国年度最佳球员奥凯-阿巴吉（Ochai Agbaji）的上半场得分限制在6分。杰伊霍克队在半场前的每一个三分球都没有命中，上半场的罚球只有三分之一。
但中场休息后，堪萨斯州立即重新站了起来。
Agbaji以18分的成绩成为杰鹰队的主要得分手，他从迈阿密队的进攻队员手中抢到了一个球，然后将球长传给Christian Braun，后者将球扣进了篮筐，将比分扳成40平，使芝加哥联合中心支持杰鹰队的人群为之振奋。在堪萨斯大学的下一次进攻中，初级后卫布劳恩投中了一个三分球，这是他的球队当晚的第一个三分球，使杰鹰队获得了从未放弃过的领先优势。
“我认为我们更需要一些能量，”布劳恩说，他得了12分，拉下6个篮板。”当我投中那个三分球时，这对我来说是一个很大的信心提升，我相信对球队的其他成员来说也是如此。我们只是需要一些能量。我认为我们在上半场表现平平。”
堪萨斯大学是大12联赛的冠军，也是唯一晋级16强的1号种子，它表现出了伟大的闪光点，支撑它度过了早期痛苦的投篮。
上半场末段，亚利桑那州立大学的转校生雷米-马丁（Remy Martin）在比赛中成为堪萨斯大学的主要得分手，他的一个远距离跳投命中，将迈阿密大学的领先优势缩小到2分。但飓风队以卡梅隆-麦古斯蒂的上篮、一次被迫翻盘和以赛亚-黄的长传反击。当马丁在另一端似乎为堪萨斯州提供了一条上篮的通道时，麦古斯蒂突然出手封盖，使迈阿密队在半场结束时领先了6分。麦古斯蒂在比赛中得到18分，领跑飓风队，而黄则得到15分。
“我认为我们在上半场做得非常好，以我们想要的方式进行比赛，在防守上进行反击，并得分，”迈阿密教练Jim Larrañaga说。
但在下半场，似乎，堪萨斯州不能做错任何事。
在布劳恩阻挡了迈阿密的一次投篮后，阿格巴吉在另一端错过了一次上篮。但贾伦-威尔逊为杰鹰队将球留在界内，将球传给阿格巴吉，后者用一个不需要篮板帮助的三分球进行了补偿，将堪萨斯的领先优势扩大到12分。
“我们在上半场表现得不是很好，打得有点紧，无法防守麦古斯蒂，”堪萨斯大学教练比尔-塞弗说。”不管是什么原因，下半场的盖子打开了，防守强度提高了，然后我们有大约两个好球变成了四个，变成了八个，变成了十六个。那是我们在下半场所能打出的最好成绩。”
在整个比赛过程中，迈阿密的球员都采用了拉拉纳加的轻松个性，这位七旬老人因其在更衣室的舞蹈动作以及在2006年带领乔治-梅森大学不太可能出现的四强而闻名。在开球前，也许是为了向迈阿密作为一所橄榄球学校的声誉致敬，飓风队排队进行了一次模拟射门。
“最重要的事情–我每天都告诉他们这个，而且从比赛开始就告诉他们了–微笑并保持宽松，”拉腊纳加在比赛前夕说。”享受这一刻。这应该是一个非常有趣的事情。”
比赛结束后，迈阿密队的球员们对他们所取得的成就表示自豪，也对他们的旅程结束表示失望。
“只要能够完成我们今年所做的事情，输掉比赛，就会很痛苦，”麦古斯特说。”我们已经做了很多，”他补充说。”我们已经变得如此接近。”
堪萨斯大学将于下周末在新奥尔良对阵维拉诺瓦大学，是锦标赛后期的常客。
杰鹰队以前曾参加过15次四强赛，包括Self任期内的3次，并且拥有现役最长的连续参加N.C.A.A.锦标赛的记录，连续32次。周五，堪萨斯大学超过了肯塔基大学，成为获胜次数最多的学校。但是，对于一支对自己抱有很高期望的球队来说，全国冠军一直难以捉摸，自2003年Self担任教练以来，只有2008年的一次。
在一个对头号种子球队不友好的锦标赛中，堪萨斯大学不断获胜，虽然没有占优势，至少在迈阿密比赛的后期才有。杰鹰队在第32轮比赛中经受了来自第9名克里顿大学的比预期更接近的挑战，并在周五击败了第4名普罗维登斯大学，即使没有阿巴吉的进攻。
“他在进攻方面很费劲，我想很大程度上是因为人们对他的防守，”Self在周日的比赛后谈到阿巴吉时说。”也许我们在给他传球方面做得不好。但我现在知道，在我们下半场的表现之后，他将会充满信心地向前迈进。”
该项目仍然感受到大流行病缩短的2019-20赛季的刺痛，当时杰鹰队在美联社的最后民意调查中排名第一。在堪萨斯州的劳伦斯，狂欢者在周日涌入马萨诸塞大街庆祝，许多人相信那年的冠军是可能的。
“我从来不觉得这支球队是今年全国最好的球队，”Self在与迈阿密的比赛前说。”我觉得在20年，那是全国最好的球队。”
但今年的球队，其最年轻的首发球员是红衫军的二年级学生，已经证明了他们的资源和经验。马丁最近的出现，一个在本赛季早些时候处理过伤病的季后赛板凳得分威胁，增加了赢得冠军的可能性的感觉。
“今年的球队是不同的，完全不同，”Self说。”但我确实认为，今年的球队有同样的机会做得很好，只是因为他们有强烈的信念，认为他们可以完成任何事情。看着他们今年在这种信念中成长，这让我印象深刻。”
堪萨斯大学的下一个对手维拉诺瓦大学，在开赛前就受到了打击。学校周日宣布，野猫队的第二号得分手贾斯汀-摩尔在周六对休斯顿的比赛中撕裂了他的右脚跟腱，本周将进行手术。
堪萨斯大学和维拉诺瓦大学将与二号种子杜克大学和八号种子北卡罗来纳大学一起进入四强，后者周日在费城以69-49击败15号种子圣彼得大学。
